La comida Camboya refleja fielmente la cultura, la historia y el alma del pueblo jemer. Con una combinación armoniosa de sabores dulces, salados y picantes, cada plato cuenta una historia cargada de identidad tradicional. Si visitas Camboya por primera vez, el viaje culinario será una puerta maravillosa para comprender mejor este país.
A diferencia de la cocina occidental, que suele dividirse claramente, la gastronomía camboyana es más flexible y cotidiana. Los platos suelen servirse todos al mismo tiempo, sin un orden estricto, reflejando el estilo de vida comunitario y la cercanía cultural del pueblo jemer. Sin embargo, a continuación Avex Vietnam Travel hemos organizado los platos de manera orientativa según las porciones y el momento en que suelen consumirse, para ayudarte a explorarlos más fácilmente.
Primeros / Aperitivos ligeros
Aunque la Camboya comida no distingue claramente los entrantes como en la occidental, existen muchos platos ligeros que suelen servirse al inicio de la comida. Estas preparaciones suelen tener sabores suaves, frescos y representativos de la identidad local. Desde la ensalada de mango picante hasta el crujiente crep jemer salado, cada bocado es una invitación a un viaje culinario fascinante.
Nhoam Svay
La comida de Camboya puede comenzar con Nhoam Svay. Es una ensalada de mango tradicional muy popular en el país. Como su nombre lo indica, el ingrediente principal de este plato es el mango verde rallado.
Es combinado con camarones secos, pescado seco o carne de res seca. Se le añade además salsa de pescado, azúcar de palma, jugo de lima, chile y hierbas aromáticas. Es un plato muy sabroso.
Una vez mezclados todos los ingredientes, el plato ofrece un equilibrio armonioso entre lo ácido, lo picante, lo salado y lo dulce. Suele servirse como entrante, como merienda o incluso acompañado de arroz. Aunque sencillo, Nhoam Svay refleja el gusto culinario característico del pueblo jemer.
Ang Dtray-Meuk
El calamar a la parrilla en Camboya puede servirse como entrante o como un bocado ligero. Ang Dtray-Meuk es especialmente popular en las zonas costeras como Kep o Sihanoukville. El ingrediente principal es el calamar fresco entero, marinado con sal, pimienta, azúcar y salsa de pescado, y luego asado sobre brasas de carbón.
Este proceso le da un aroma intenso al mar, una textura firme y un sabor profundo. Se suele acompañar con una salsa típica hecha de ajo, chile, lima y sal, que aporta un toque ácido y picante. Puedes disfrutarlo paseando por la playa o en los mercados de mariscos.
Banh Chhev
Otro comida típica Camboya es el Banh Chhev. Suele venderse en los puestos callejeros y mercados locales. Este crêpe se elabora con harina de arroz mezclada con cúrcuma.
Le da una capa exterior dorada y crujiente al freírla. El relleno suele incluir brotes de soja, carne de cerdo picada o camarones, previamente salteados antes de colocarlos dentro de la masa. Es un entrante muy apreciado tanto por los locales como por los turistas.
Una vez cocida y doblada, se sirve acompañada de hierbas frescas y una salsa de pescado agridulce al estilo jemer. El sabor combina lo crujiente, lo cremoso y lo fresco, gracias a las hierbas que equilibran el plato. Es una comida sencilla y popular entre los camboyanos, presente tanto en las comidas cotidianas como en reuniones familiares.
Lap Jemer
El sabor picante y ácido característico de la comida Camboya se resume perfectamente en Lap jemer, una famosa ensalada de carne de res marinada en lima. Este plato se prepara con carne de res fresca cortada en láminas finas, jugo de lima, citronela, chile, ajo, chalotas y hierbas aromáticas. Para “cocinar” ligeramente la carne, se utiliza únicamente el jugo de lima.
El plato tiene un sabor ácido predominante, combinado con un picante intenso y el aroma fragante de la citronela y el ajo, lo que lo hace sumamente estimulante al paladar. Lap Khmer suele servirse con arroz blanco o verduras frescas, ideal como entrante o como aperitivo. Muy popular en fiestas y reuniones, este plato refleja el gusto audaz y vibrante del pueblo jemer.
Segundos / Platos principales
Los platos principales de la comida tradicional de Camboya suelen ser sabrosos, condimentados y reflejan un fuerte sentido de comunidad. El arroz blanco o los fideos son la base habitual, acompañados de preparaciones con pescado, carne, verduras y leche de coco. Esta parte de la comida es la más importante, donde los sabores jemeres se expresan con mayor riqueza y autenticidad.
Amok Trey
Cuando se habla de la comida típica de Camboya, es imposible no mencionar el plato considerado como el plato nacional del pueblo jemer, Amok Trey. Es uno de los símbolos culinarios más representativos de Camboya. Se prepara con pescado blanco (como bagre o tilapia), leche de coco, huevo y kroeung, una mezcla tradicional de especias que incluye citronela, cúrcuma, galanga, ajo y cebolla.
Se cocina al vapor envuelto en hojas de plátano, dando como resultado un curry de pescado suave, cremoso y aromático. Tiene un sabor rico gracias a la leche de coco, un aroma intenso a hierbas y una textura suave como mousse. Suele servirse con arroz blanco, y a veces se presenta en pequeñas “cestas” hechas de hojas de plátano.
Samlor Korko
Una de las comidas típicas de Camboya más antiguas y populares del pueblo jemer es el Samlor Korko. Este plato se prepara con una variedad de verduras como papaya verde, berenjena y calabaza. Y a veces se le añade carne, pescado o camarones secos.
El condimento característico del guiso es el kroeung. Es una mezcla de hierbas aromáticas jemeres. Es combinada con prahok, una pasta de pescado fermentado que aporta profundidad al sabor.
Todos los ingredientes se cocinan juntos en una olla grande, sin una receta fija, ya que puede variar según la región o la familia. El sabor del guiso es intenso, equilibrando la dulzura natural de las verduras con el toque salado y aromático del prahok. El Samlor Korko no solo es un plato cotidiano, sino que también refleja el estilo de vida solidario y austero del pueblo camboyano.
Bai Sach Chrouk
Un desayuno popular y muy familiar para los camboyanos se llama Bai Sach Chrouk. Este plato consiste en arroz blanco acompañado de finas láminas de carne de cerdo, marinadas con ajo, salsa de pescado y azúcar de palma, luego asadas a la parrilla hasta que estén doradas y aromáticas. La carne suele cocinarse al punto justo para mantener su textura suave y su dulzura natural.
El plato suele servirse con pepino, encurtidos y, a veces, con huevo o un pequeño. Su sabor es a la vez sabroso y ligero, lo que lo hace fácil de disfrutar y adecuado para muchos paladares. No solo es un desayuno práctico, sino también una muestra de la sencillez y autenticidad de la cocina jemer.
Curry jemer
El curry jemer es una comida típica en Camboya que suele servirse en festividades, bodas y reuniones familiares. A diferencia del curry tailandés, el curry jemer tiene un sabor más suave, menos picante y lleva abundante leche de coco para lograr una textura cremosa. Sus ingredientes principales incluyen pollo, batata, zanahoria, judías largas y kroeung, una mezcla de especias típica de la cocina jemer.
El plato tiene un color naranja dorado muy atractivo, con un aroma característico de citronela y cúrcuma que lo distingue fácilmente. Los camboyanos lo disfrutan acompañado de arroz blanco o con pan francés, ideal para mojar en la sabrosa salsa. Es una comida no sólo deliciosa, sino también impregnada del calor familiar y del espíritu de la cultura culinaria camboyana.
Trey Chean Choun
En las comidas familiares de Camboya, especialmente en Tonlé Sap, Trey Chean Choun suele ser un plato imprescindible. Se trata de un pescado frito entero, muy común en la cocina jemer. Generalmente se utiliza pescado de agua dulce, como la tilapia o el bagre, que se limpia y se fríe hasta que la piel quede dorada y crujiente.
Es un plato sencillo pero atractivo, gracias a su exterior crujiente y la carne tierna y dulce en su interior. Los jemeres suelen acompañarlo con arroz blanco, verduras frescas y una salsa preparada con salsa de pescado, jugo de lima, azúcar y chile. Su sabor intenso y casero lo convierte en una opción muy apreciada tanto por los locales como por los viajeros.
Nom Banh Chok
Por último, Nom Banh Chok es un plato de fideos tradicional muy apreciado por los camboyanos, especialmente como desayuno. Se prepara con fideos frescos hechos a mano. Es servidos con un caldo elaborado a base de pescado, cúrcuma, citronela y kroeung, una mezcla de especias típica jemer.
Al servirlo, se le añaden vegetales frescos como brotes de soja, flor de plátano, pepino en tiras y hierbas aromáticas. Nom Banh Chok no solo es delicioso, sino que también representa la cocina tradicional humilde, profundamente arraigada en la vida cotidiana de las zonas rurales de Camboya. Este plato también está presente en festividades importantes, reflejando el vínculo entre la gastronomía y la identidad cultural jemer.
Postres
Se destacan por la combinación delicada de azúcar de palma, leche de coco e ingredientes locales como plátano, arroz glutinoso y frijoles. No son demasiado elaborados, estos dulces jemeres transmiten una sensación de calidez y sencillez. Suelen disfrutarse después de las comidas o en celebraciones tradicionales.
Num Ansom
El pastel tradicional, Num Ansom, es indispensable en las grandes festividades de Camboya, especialmente durante el Año Nuevo jemer (Chol Chnam Thmay) y la festividad de Pchum Ben. Se elabora con arroz glutinoso y se rellena comúnmente con frijoles mungo, plátano o carne de cerdo sazonada, luego se envuelve en hojas de plátano y se cuece al vapor. Su forma alargada simboliza la unión y la prosperidad en la cultura jemer.
Según la región, el relleno puede ser dulce o salado, lo que aporta variedad en la manera de disfrutarlo. Los jemeres suelen ofrecer estos pasteles en los templos como ofrenda a los antepasados, para luego compartirlos con familiares y vecinos. Num Ansom no es solo una delicia tradicional, sino también un símbolo cultural profundamente espiritual.
Chek Ktiss
A continuación, Chek Ktiss es un postre dulce muy popular en las comidas de Camboya. Este plato se elabora con plátanos maduros, generalmente del tipo jemer. Es cocido con leche de coco y azúcar de palma hasta que la fruta esté tierna y el líquido se vuelva espeso y cremoso.
A veces se le añade sésamo tostado o maní triturado por encima para dar más aroma y un toque crujiente. Chek Ktiss suele servirse caliente, lo que lo hace ideal para disfrutarlo después de una comida principal. Es un postre humilde pero lleno del espíritu jemer, evocando la sencillez y el calor humano de la cocina camboyana.
Postre de azúcar de palma
Uno de los postres más tradicionales y queridos de Camboya es el postre de azúcar de palma, conocido localmente como un tipo de bangk aem skor tnaot (en camboyano). Se elabora a base de azúcar de palma, leche de coco, arroz glutinoso y a veces plátano o frijoles mungo, creando una combinación suave y aromática. Este postre destaca por su dulzura natural, sin ser empalagosa, y su textura cremosa reconfortante.
Se sirve caliente o a temperatura ambiente, ideal para cerrar una Camboya comida típica jemer. El aroma del azúcar de palma y la leche de coco despierta una sensación de calidez y nostalgia para muchos camboyanos. Más que un simple postre, es un símbolo de la dulzura sencilla y auténtica de la cocina tradicional de Camboya.
Comida callejera
La Camboya comida callejera es un recorrido lleno de sorpresas, con una gran variedad de bocadillos tentadores. Los jemeres suelen disfrutar de delicias como pastelitos de arroz con plátano, postres de azúcar de palma o crujientes insectos fritos. Es servidos en carritos ambulantes o en los mercados al atardecer.
Insectos fritos crujientes
En cuanto a la comida Camboya, los insectos fritos crujientes son un clásico de la callejera que atrae tanto a locales. Se pueden encontrar grillos, saltamontes, arañas o gusanos fritos en mercados nocturnos, especialmente en ciudades como Phnom Penh o Skun. Más allá de su aspecto inusual, estos bocados representan una fuente tradicional de proteínas.
Ang Sach
La carne asada típica de Camboya, Ang Sach es muy popular en los carritos callejeros o puestos al atardecer. La carne, que puede ser de cerdo, res o pollo, se marina con citronela, ajo, salsa de pescado, azúcar de palma y pimienta, y luego se asa sobre brasas ardientes. El aroma que desprende durante la cocción atrae a los transeúntes irresistiblemente.
Normalmente se sirve en brochetas de bambú y se acompaña con pepino, encurtidos o pan suave. El sabor es una mezcla equilibrada de dulce y salado, con un toque ahumado que deja una impresión duradera. Ang Sach no es solo un tentempié callejero, sino también una muestra del arte jemer en el marinado y la parrilla.
Num Pang
Influenciado por la cocina francesa pero con un sabor marcadamente jemer, Num Pang es un tipo de bocadillo en Camboya. El pan tiene una corteza crujiente y se rellena con ingredientes como carne asada, embutidos, paté, verduras frescas y encurtidos. Lo que hace especial al Num Pang es su salsa sabrosa y el marinado de la carne al estilo camboyano, con citronela, ajo y azúcar de palma.
Cada bocado ofrece una armonía de sabores: graso, dulce, salado y un toque ácido refrescante. Este plato callejero es muy común en Phnom Penh, fácilmente encontrado desde carritos ambulantes hasta pequeños locales. Num Pang no solo es una comida rápida y práctica, sino también un ejemplo vívido de la fusión cultural en la comida en Camboya.
Frutas verdes con sal y chile o pasta de camarón
En Camboya, es común encontrar vendedores ambulantes que ofrecen frutas verdes como mango, guayaba o ciruelas verdes, servidas con sal, chile o pasta de camarón. Esta combinación crea un equilibrio adictivo entre lo ácido, salado y picante, ideal para un tentempié refrescante en días calurosos. Aunque simple, esta comida refleja perfectamente el gusto camboyano por los sabores intensos y contrastantes.
La comida Camboya no sólo nutre el cuerpo, sino que también cuenta historias de tradición, ingenio y comunidad. Cada bocado callejero, por simple que parezca, refleja siglos de cultura y el alma del pueblo jemer. Descubrir la gastronomía de este país es, sin duda, una forma deliciosa de entender su identidad.
